ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) è un ente non profit, organizzato in sede internazionale, avente la responsabilità di assegnare gli indirizzi IP (Internet Protocol) e l'identificatore di protocollo e di gestire il sistema dei nomi a dominio di primo livello (Top-Level Domain) generico (gTLD) e del codice internazionale (ccTLD) nonché i sistemi di root server.
Questi servizi erano inizialmente prestati su mandato del governo degli Stati Uniti da IANA (Internet Assigned Numbers Authority, a cui ICANN si è ora sostituito, e da altri enti.
Come partnership pubblica-privata, ICANN ha la funzione:
- di salvaguardare la stabilità operativa di Internet;
- di promuovere la competizione;
- di ampliare la rappresentanza delle comunità globali di Internet;
- di sviluppare una politica appropriata al suo intento tramite processi partecipati e consensuali.
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